中秋节玩荷叶灯

    元宵节玩灯，尽人皆知。然而，要是谈到中秋之夜玩灯的情况，知道的人就不多了。因为这是从前武昌地区特有的习俗。每年一到中秋节的晚上，湖北武汉武昌地区就亮起了星星点点的荷叶灯。          

    武汉武昌地区中秋节玩的这种灯，不论是制作的材料和方法， 都与元宵节的灯不同。它既不像龙灯那样需要缎子或布质的龙灯衣子。也不同于形态各异的散灯那样用纸糊蔑扎。可是它却有一个雅致的名称——荷叶灯， 把一张荷叶连柄摘下，在荷叶中心连着叶柄的地方穿一个小孔，插上一支点燃的蜡烛，就是这样简单，一盏灯就做成功了。

    中秋节的晚上，孩子们兴高采烈地呼用唤友，带着荷叶灯周游大街小巷，往往要玩到深夜才散。 年纪小一些的多半是用一手托着，或用双手捧着短柄的荷叶灯，也有的是用细麻绳或索线兜着荷叶灯的底部，再把细麻绳或索线的上端系在竹竿或木棍上，用手提着；年岁大一点的，多数是举着高过头顶的长柄荷叶灯。短柄的比较经玩，不用担心时柄 折断；长柄的则颤悠悠地摇曳生姿，持有者以此为骄傲。当然，谁带的蜡烛最多，也值得同伴们羡慕。要不然，一根蜡烛点完，你的灯就“瞎”了。 在明星亮月之下，如果来了一队荷叶灯，祭月的妇女和姑娘们以及叠瓦塔的孩子们都会跑拢来看。 但见高低错落、一个接一个的碧玉盘中，烛影摇红，宛如一条夭矫的游龙；并且清香四溢，的确是别有一番情趣。因此，不单是孩子们乐此不疲，有的大人也会看入了迷。

    倘若那一晚是阴天，只要无风，照样可以游灯， 不过效果差一些。就怕下雨，孩子们翘嘴巴，大人们也扫兴。中秋无月重阳雨，岂不辜负了良辰佳节？何况俗谚有云：“八月十五云遮月，来年元宵雪打灯”， 正月十五不能玩龙灯，还有比这更煞风景的事么？ 

    汉口、汉阳虽然和武昌隔水相望，却不兴玩荷叶灯。远在几千里以外的北京，反而有这种习俗，不过时间是在旧历七月十五（中元节）的晚上。